这个休赛期多支球队都进行了大动作，有的重组阵容，有的引进重要球员。东部有球队引援收获颇丰，被不少人视为只要核心健康就能争夺总冠军。西部方面，雷霆和马刺仍被普遍看作最强的两支队伍，但谁能成为紧随其后的第三档球队，成为了讨论焦点。
不少声音认为火箭被低估了：如果阵容保持健康，他们完全有机会跻身西部前列。有评论指出，火箭具备四大有利条件，足以让他们向前三名发起冲击。第一是凯文·杜兰特进入在队第二年，适应性和与队友的化学反应已经逐步建立，到了产生成绩的时候。第二是老将史蒂文·亚当斯与弗雷德·范弗里特回归并有望打出完整健康赛季，他们的存在能稳住内外线的强度与组织。第三是年轻后卫谢泼德和阿门·汤普森上赛季都有明显成长，新赛季更可望带来更大贡献。第四是中锋申京将不再被迫独自承担过多组织任务，他可以更多回到篮下得分，专注内线进攻；有亚当斯分担防守、范弗里特分担串联，申京在禁区的效率将被最大化。
综合这四点支撑，火箭在阵容健康的前提下，确实有机会从竞争者中突围，成为可以与雷霆、马刺并列的西部强队之一，争夺常规赛前列名次。
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